Le chapitre 4 du livre biblique de Daniel décrit un rêve prophétique extraordinaire qui montre que "le Très-Haut est Chef dans le royaume des humains, et qu'il le donne à qui il veut". (Daniel 4:25.) C'est Nébucadnezzar, roi de Babylone, qui eut ce rêve et qui le raconta au prophète Daniel pour qu'il le lui interprète.(Daniel 4:9-18)

Nébucadnezzar vit donc en vision un arbre immense qui était visible jusqu'à l'extrémité de toute la terre. Il procurait de la nourriture et un abri pour tous. Mais "un saint" venu des cieux décréta que l'arbre serait abattu et que sa souche serait liée avec des liens de fer et de cuivre, les métaux les plus résistants connus à cette époque-là. "Sept temps" allaient passer sur l'arbre maintenu dans cet état.

Interprétant cette vision prophétique, Daniel expliqua que l'arbre dans toute sa majesté représentait Nébucadnezzar. Celui-ci devait être 'abattu' ou abaissé. "Sept temps" passeraient durant lesquels Nébucadnezzar serait comme les bêtes des champs. Cependant, de même que l'"arbre" ne fut pas entièrement détruit, de même le roi serait rétabli sur son trône à la fin des "sept temps". - Daniel 4:19-27.

C'est ce qui arriva effectivement à Nébucadnezzar. Il fut abaissé et devint comme un animal chassé de l'habitation des hommes et mangeant de la végétation. Ces "sept temps" durèrent selon toute apparence sept années, durant lesquelles Nébucadnezzar fit 'une expérience amère parmi les bêtes'. Ses cheveux devinrent longs comme les plumes des aigles, et ses ongles comme les griffes des oiseaux. Finalement, il retrouva la raison et son trône, non sans avoir loué et glorifié le "Roi des cieux", le reconnaissant comme Celui qui domine réellement et dont le "royaume est de génération en génération". - Daniel 4:28-37.

Certains pensent que ce qui arriva n'avait d'application prophétique directe que sur Nébucadnezzar et ne voient en cette vision que l'affirmation de la vérité éternelle de ' la suprématie de Dieu sur toutes les autres puissances, qu'elles soient humaines ou prétendument divines '. Ils admettent que cette vérité ou ce principe s'applique au-delà du seul cas de Neboukadnetsar, mais ne considèrent pas qu'elle puisse avoir un rapport avec une période de temps précise ou un calendrier divin.
Pourtant, après avoir rapporté ses visions et ses rêves prophétiques, dont celui de l’arbre de Nébucadnezzar, Daniel s’entendit commander: “Rends secrètes les paroles et scelle le livre, jusqu’au temps de la fin.” Pourquoi? Parce ce n'est qu'à ce moment là que ces visions verraient leur plein accomplissement.
D'ailleurs, un examen de l'ensemble du livre de Daniel révèle que le récit de chacune de ces visions ne montre pas que les puissances mondiales et les événements sont isolés, mais plutôt qu'ils s'inscrivent dans un contexte historique ou un ordre chronologique (voir Dn 2:36-45 ; 7:3-12, 17-26 ; 8:3-14, 20-25 ; 9:2, 24-27 ; 11:2-45 ; 12:7-13). En outre, ce livre attire à maintes reprises l'attention sur la conclusion qui constitue le thème de ses prophéties : l'établissement d'un Royaume de Dieu universel et éternel agissant par la domination du " fils d'homme ". (Dn 2:35, 44, 45 ; 4:17, 25, 32 ; 7:9-14, 18, 22, 27 ; 12:1.) Ce livre se distingue également du reste des Écritures hébraïques parce qu'il mentionne ' le temps de la fin '. - Dn 8:19 ; 11:35, 40 ; 12:4, 9.

En considération de ce qui précède, il ne semble pas logique de limiter l'application de la vision de l'" arbre" symbolique et de la mention des " sept temps " aux sept années de folie d'un seul monarque babylonien suivies de sa guérison et de son retour au pouvoir, surtout sous l'éclairage des paroles prophétiques de Jésus concernant " les temps fixés des nations ".
L'époque où la vision fut donnée : à ce moment crucial de l'Histoire où Dieu, le Souverain de l'univers, avait permis que soit renversé le royaume même qu'il avait établi parmi le peuple de son alliance ;
La personne à qui la vision fut révélée : le monarque qui justement avait servi d'instrument à Dieu pour renverser ce royaume et était devenu de ce fait le détenteur de la domination mondiale par la permission divine, c'est-à-dire sans être gêné par quelque royaume représentant Jéhovah Dieu ;
Et le thème général de la vision, à savoir : " Que les vivants sachent que le Très-Haut est Chef dans le royaume des humains, et qu'il le donne à qui il veut, et qu'il établit sur lui le plus humble des humains " (Dn 4:17) - tout cela donne de solides raisons de croire que cette longue vision et son interprétation furent incluses dans le livre de Daniel parce qu'elles révèlent la durée des " temps fixés des nations " et le moment où le Royaume de Dieu serait établi par le moyen de son Christ. (Voir également Ézékiel 21:25-27)

Selon l'explication fournit par Daniel, le Royaume serait remis au "plus humble des humains" (plus bas ou plus vil selon certaines traductions) Daniel 4:17. [verset 14 dans la traduction de Jérusalem puisque la numérotation des versets diffère un peu]

Nébucadnezzar n'était certainement pas le plus humble des humains. C'est même son orgueil qui fut la cause de son humiliation par Dieu. (Pourtant, au terme des 7 temps, il retrouva la raison et son royaume lui fut remit. Affirmer que la prophétie ne concernait QUE Nébucadnezzar revient donc à dire qu'il était le plus humble des humains)

Qui fut le plus humble des humains?

Le personnage qui apparaît dans ce passage n'est nul autre que Jésus Christ, celui qui est désigné dans les Écritures sous les qualificatifs de "Fils de l'homme" et de "Roi des rois et Seigneur des seigneurs". (Matthieu 25:31; Révélation 19:16.)
voir également Luc 1:32; Ésa 9:5,6
Jésus devrait recevoir ce royaume, en être le Roi et demeurer en tant que tel jusqu'à ce que l'entière volonté de Jéhovah soit enfin accomplit après quoi il rendrait le royaume à son père.-1 Corinthiens 15:20-28

Il apparaît clairement que la vision a trait au Royaume de Dieu.

Cette prophétie dépasse donc largement le cadre du seul roi Nébucadnezzar (lire note).
Le rêve de Nébucadnezzar a trait au Royaume de Dieu et à la domination de celui qui serait désigné par le Très-Haut.

Le fait est que lorsque le roi babylonien reçu ce rêve, la prophétie était déjà en marche.

Comment cela?...

Pour le découvrir, interressons-nous à Tsidqiya [appelé couramment Sédécias]. Il fut le dernier des rois de Juda à avoir régné à Jérusalem.

Pour en revenir à Tsidqiya, ce ne fut en fait qu'après qu'il eut été constitué roi vassal de Neboukadnetsar, que le roi de Babylone changea son nom de Mattania en celui de Tsidqiya [ou Sédécias]. Pendant les 11 années de son règne, Tsidqiya fit "ce qui est mauvais aux yeux de Jéhovah".

Or lorsque Dieu annonce la destitution de Tsidqiya, dernier roi humain représentant la souveraineté divine, puis l'intronisation de celui qui serait digne de recevoir cette position après lui, il le fait en des termes qui montrent clairement que la chute de celui qui serait le dernier roi symbolisant la domination divine correspond à l'abaissement de l'arbre:

Ézékiel 17:22-24 " ' Voici ce qu'a dit le Souverain Seigneur Jéhovah : " Oui, moi aussi je prendrai un peu de la cime élevée du cèdre et je mettrai cela en place ; au sommet de ses petites pousses j'en cueillerai une tendre et vraiment je [la] transplanterai sur une montagne haute et élevée. 23 Sur la montagne de la hauteur d'Israël je la transplanterai et, à coup sûr, elle portera des branches, produira du fruit et deviendra un cèdre majestueux. Sous lui résideront vraiment tous les oiseaux de toute aile ; ils résideront à l'ombre de son feuillage. 24 Et il faudra que tous les arbres des champs sachent que moi, Jéhovah, j'ai abaissé l'arbre élevé, j'ai élevé l'arbre qui était bas, j'ai desséché l'arbre encore humide et j'ai fait fleurir l'arbre sec. Moi, Jéhovah, j'ai parlé et j'ai fait [cela]. " ' "

Ainsi, à l'époque de l'abaissement de Nabucadnedzar, le dernier roi juif assis sur le trône de Jéhovah [Sédécias] avait déjà été renversé. Dieu n'avait plus personne représentant sa royauté. Le grand arbre représentant la souveraineté de Dieu avait été coupé, abaissé. Mais il avait déjà annoncé que quelqu'un d'autre, une petite pousse, recevrait ce trône.