En 1933, Hitler devint le nouveau chancelier de l'Allemagne. Peu après, dans son "discours de paix", l'un des plus frappants de sa carrière, il qualifia la guerre de "folie sans limite" qui "causerait l'effondrement de l'ordre social et politique actuel". Il insista sur la volonté de l'Allemagne de se désarmer, en accord avec la proposition du président Roosevelt; il déclara: "L'Allemagne est prête à signer tout pacte solennel de non-agression, car elle ne songe pas à attaquer, mais seulement à assurer sa sécurité." Beaucoup espéraient que cette politique redonnerait à la nation allemande son honneur et sa dignité, et maintiendrait pacifiquement son régime énergique au pouvoir pendant mille ans.